ในอุตสาหกรรมแอนิเมชัน ความล่าช้าและปัญหาด้านการผลิตเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงได้ยาก อย่างไรก็ตาม ลักษณะของปัญหาและผลกระทบที่เกิดขึ้นมีความแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญระหว่างรูปแบบทีวีซีรีส์และภาพยนตร์ขนาดยาว
ปรากฏการณ์โดมิโนในทีวีซีรีส์
โครงการผลิตอนิเมะสำหรับฉายทางโทรทัศน์มีความเสี่ยงที่จะประสบปัญหาจนควบคุมไม่ได้ในลักษณะของ “ปฏิกิริยาลูกโซ่” หรือโดมิโน เนื่องจากตารางการออกอากาศที่กระชั้นชิด หากการผลิตตอนใดตอนหนึ่งล่าช้ากว่ากำหนดการเพียงเล็กน้อย จะส่งผลกระทบโดยตรงทำให้ทีมงานเริ่มต้นการผลิตในตอนถัดไปล่าช้าตามไปด้วย
ปัญหาเหล่านี้จะสะสมและทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดอาจส่งผลให้คุณภาพของงานลดลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อออกอากาศ หรือในกรณีร้ายแรง อาจส่งผลให้ไม่สามารถออกอากาศได้ทัน
สต๊าฟที่เกี่ยวข้องในการผลิตอนิเมะซีรีส์หนึ่ง ส่วนใหญ่จะอยู่ที่หลักร้อยหรือพัน แล้วยังต้องติดต่อกับสตูดิโออื่นทั้งในและต่างประเทศอาจมากกว่า 10 บริษัท ทำให้มีความซับซ้อนในการผลิตที่ยากจะควบคุมจนเหมือนโดมิโน่
การบริหารจัดการกำหนดการในภาพยนตร์อนิเมะ
ในทางตรงกันข้าม ภาพยนตร์อนิเมะมีลักษณะเป็นผลงานชิ้นใหญ่เพียงชิ้นเดียวที่ต้องส่งมอบ จึงไม่เกิดปรากฏการณ์โดมิโนในลักษณะเดียวกับทีวีซีรีส์ แม้ว่าการผลิตภาพยนตร์มักจะประสบปัญหางบประมาณบานปลายและล่าช้ากว่ากำหนดการอยู่บ่อยครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีการบริหารจัดการที่ไม่ดีพอ
ในยุคปัจจุบัน เทคนิคแอนิเมชันดิจิทัลช่วยให้ผู้ผลิตสามารถแก้ไขข้อบกพร่องบางประการได้ในภายหลังสำหรับการวางจำหน่ายในรูปแบบโฮมวิดีโอ หากโครงการอยู่ในสถานะที่ไม่พร้อมอย่างยิ่ง การเลื่อนกำหนดการฉายในโรงภาพยนตร์เป็นทางเลือกที่สามารถทำได้ แต่มี “ต้นทุนที่สูงมาก” เนื่องจากการจองรอบฉายใหม่และการยกเลิกสื่อประชาสัมพันธ์ที่ระบุวันฉายเดิม
ความล้มเหลวในการฉายภาพยนตร์
แม้การเลื่อนฉายจะมีต้นทุนสูง แต่ในประวัติศาสตร์เคยมีกรณีที่ผู้ผลิตตัดสินใจไม่เลื่อนฉายทั้งที่ผลงานยังไม่เสร็จสมบูรณ์ ซึ่งนำไปสู่ความล้มเหลวครั้งสำคัญ
กรณีที่โด่งดังที่สุดคือภาพยนตร์เรื่อง Gundress (1999) แม้จะมีกำหนดการฉายที่ชัดเจน แต่การผลิตกลับล่าช้ากว่ากำหนดเส้นตายทุกด้าน เมื่อภาพยนตร์เข้าฉาย ผู้ชมกลับได้รับการต้อนรับด้วยจดหมายขอโทษจากโปรดิวเซอร์ที่ระบุว่า “ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังไม่เสร็จสมบูรณ์” พร้อมแบบฟอร์มสำหรับขอรับวิดีโอเทป (VHS) ฉบับสมบูรณ์ฟรีในภายหลัง ในเวอร์ชันที่ฉายในโรงภาพยนตร์มีฉากที่ไม่สมบูรณ์จำนวนมาก และบางฉากยังคงเป็นเพียงภาพร่างดินสอ (Pencil Tests) เท่านั้น กว่าที่วิดีโอเทปฉบับสมบูรณ์จะถูกจัดส่งก็ล่วงเลยไปถึงสี่เดือนให้หลัง
นอกจากนี้ ผู้กำกับระดับตำนานอย่าง อิซาโอะ ทาคาฮาตะ ก็มีชื่อเสียงในเรื่องการทำงานเกินงบประมาณและล่าช้ากว่ากำหนดการ ผลงานกำกับเรื่องแรกของเขา Horus, Prince of the Sun (1968) ถูกเลื่อนฉายหลายครั้งจนสตูดิโอ Toei Douga ตัดสินใจนำออกฉายทั้งที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ ส่งผลให้ภาพยนตร์ฉบับสุดท้ายมีสองฉากที่ขาดภาพเคลื่อนไหวระหว่างเฟรม (In-between animation) อย่างสิ้นเชิง ทำให้ดูเหมือนการแสดงภาพนิ่งประกอบเสียง
แม้แต่ผลงานที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขาอย่าง Grave of the Fireflies ก็ยังมีฉากที่ไม่สมบูรณ์บางฉากในการฉายรอบปฐมทัศน์ (ซึ่งได้รับการแก้ไขในภายหลัง) และผลงานสุดท้ายของเขา The Tale of Princess Kaguya ก็ประสบปัญหาการผลิตจนต้องเลื่อนฉายไปหลายเดือน
ความล่าช้าสามารถเกิดขึ้นได้ในอนิเมะทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นทีวีซีรีส์ ภาพยนตร์ หรือแม้แต่ผลงานบนแพลตฟอร์มสตรีมมิง (เช่น 7SEEDS ของ Netflix ที่ถูกเลื่อนฉาย) อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ความล้มเหลวระดับตำนานเช่นเดียวกับ Gundress นั้นเกิดขึ้นได้ยากในปัจจุบัน ความกดดันจากตารางการออกอากาศทางโทรทัศน์ที่เข้มงวดจึงยังคงเป็นปัจจัยหลักที่มักนำไปสู่ปัญหาด้านการผลิตที่รุนแรงที่สุดในยุคนี้
